錦織圭とジョコビッチ、２人が語る「勝者と敗者を分けたもの」 (5ページ目)
相手を７本上回る39本のウイナーを決め、相手と同じ34のエラーしか犯さぬプレーを見せながら、今回もわずかに手が届かなかった、ジョコビッチからの勝利......。それでも、１週間前のマドリードで得た攻略の予感は、間違いなく、確信に変わったはずだ。
なにしろこの日、ジョコビッチと錦織は181分戦い、両者合わせて5067メートルを駆け、223のポイントをコートに刻み、そして勝者と敗者を隔てたものは、たったの"１ポイント"だったのだから......。
その差を生んだものとは、試合終盤で「今」に集中できた王者と、「勝ちを意識」した挑戦者という、立場の差異にも依拠する心理面。そして、この差を埋める要素とは、両者が口を揃えるように「経験」なのだろう。
「先週が一番、可能性があったかなと思っていたんですが、今日は、より可能性があった。先週よりさらに近い試合ができたので......、もうちょっと......ですかね」
錦織が言う「もうちょっと」を、勝敗を分けた１ポイントを――その差を埋める機会は、早ければ５月22日にパリで開幕する、フレンチオープンにも訪れるはずだ。
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