マスターズ準決勝。錦織圭は「２年前の忘れ物」を取りに戻る (5ページ目)

「コートに立つことは、できたかもしれない。でも、"戦うこと"はできなかったと思う」「準決勝で戦えないのは本当に残念。でも、今の状態では（準決勝で対戦する）ジョコビッチに、"勝つチャンスはない"と思った」......と。

　あのときの彼は、全トップ選手が集う『ATPマスターズ1000』の準決勝の舞台で"戦うこと"、つまりは"勝つこと"のみを目指していた。マスターズの準決勝ですら、錦織にとってはすでに、「立つだけでは意味のない場所」であった。だからこそ、次に必ず勝利を掴み取るため、あの日の彼は、あえてコートに背を向けたのだ。

　そのときの忘れ物を取りに戻るため、錦織圭は背筋をすっと伸ばし、２年前に立てなかったセンターコートへと歩みを進める――。