マスターズ準決勝。錦織圭は「２年前の忘れ物」を取りに戻る (2ページ目)

　九死に一生を得ていたったマイアミ・オープン準決勝の舞台は、２年前に達しながらも、股関節の痛みのために試合直前で棄権した、「無念の記憶が眠る場」でもある。

　だからこそ、彼は言う。

「あのときは、とてもがっかりしたのを覚えている。マスターズで初の準決勝だったのに、ケガでプレーできなかった。今の僕は、あのころよりフィジカルが強い。だから、明日は大丈夫。ここまでいいプレーができているし、体力的にも問題ないので、次の試合を楽しみにしている」

　その「楽しみにしている次の試合」で彼が相対（あいたい）するのは、弱冠20歳のニック・キリオス（オーストラリア）。ランキングこそ26位だが、今季はすでにマルセイユ大会で８位のトマーシュ・ベルディヒ（チェコ）や、12位のマリン・チリッチ（クロアチア）を破って優勝しているのだから、ランキングは彼の実力を正しく示してはいない。

　さらに今大会の準決勝進出で、トップ20入りも確定。しかもまだプロ３年目の成長株ながら、トップ10選手を相手に７勝12敗という高勝率を誇っている。今季に限れば、この数字は３勝２敗とさらに上昇。２年前のウインブルドンで当時１位のラファエル・ナダル（スペイン）を破るなど、大舞台に強いのも、この"怖い物知らず"の若者の特徴である。