全豪OPは死のドロー。錦織圭、メジャー奪取のシーズンが始まる (2ページ目)

「タフな１回戦になると思います。（コールシュライバーは）もうちょっと上にいてもいい選手。よく知っている選手なので、あまり初対戦という感じがしない。お互いのプレーは知っている。今まで見てきて、彼の上手さも知っている。最初は、相手の出方を見る形になると思う。ここ数日いい準備ができて、いいテニスができているので頑張りたい」

「（ドローの先は）１回戦を勝ったら考えます」と語る錦織だが、勝ち上がると２回戦では、オースティン・クライチェク（102位、アメリカ）と予選勝ち上がりのディ・ウ（240位、中国）の勝者と対戦する。クライチェクとの対戦成績は錦織の１勝０敗で、ウとの対戦成績も錦織の１勝０敗だ。

　さらに順当にいった場合、３回戦からはシード選手同士の対戦が始まる。３回戦では、第26シードのギレルモ・ガルシア-ロペス（27位、スペイン）で、これまで錦織の２勝０敗。４回戦では、第９シードの・ジョーウィルフリード・ツォンガ（10位、フランス）で、錦織の４勝２敗。直近の対戦である昨年のローランギャロス（全仏）準々決勝では、錦織がフルセットで敗れた。そして、準々決勝では第１シードのノバク・ジョコビッチ（１位、セルビア）で、錦織の２勝５敗、現在ジョコビッチの４連勝中だ。厳しい道のりになりそうだが、まずは第７シードを守って準々決勝に進むことが、錦織の第１目標となるだろう。

「気持ちは落ち着いている」と語る錦織は、26歳になって臨む2016年を、どんなシーズンにしたいと考えているのだろうか。

「毎年もちろん良くなるようにやっているので、ランキングも昨年より上がるように頑張りたいですし、今26歳で、これからどんどん、より経験を積んで強くなれると思うので、もっともっといいシーズンにしたいと思います」