2015年総括。クルム伊達公子はどこに向かっているのか？ (3ページ目)

　それら試行錯誤と迷いの日々のなかで、クルム伊達のテニスは時おり、まばゆい光を放ち世界を驚かせる。７月の北米スタンフォード大会では、予選で日本期待の若手・大坂なおみを破り本戦へ。本戦の初戦では、一昨年のウィンブルドン準優勝者にして、世界24位のサビーネ・リシキ（ドイツ）相手に１－６、７－６、６－２の大逆転劇を演じてみせた。

「あのリシキ戦だけが大きいというわけではないですが、その前にITF（下部レベル）の大会でそれなりに試合数をこなせたのが、スタンフォードにもつながった。予選を２試合もやり、試合数をできたことが大きかった」

　１試合の勝利を“点”ではなく、今後の道を示す“線”としてとらえるあたりに、彼女の決意や勝負哲学が浮かびあがる。

「１月は全豪の本戦に入ったとはいえ、身体が疲れて気力も沸いてこないなかで、どうやって気持ちを奮い立たせようかと思っていた。それを思えば、春先のケガを乗り越え、今はどこまで自分の身体ができるのかと思えるようになった。身体が元気であれば……自分の気持ちとかみ合えばまったく無理じゃないと、まだ思えている。もう少しできるという手ごたえのほうが、自分としては勝利よりも大きかった」

　９月の全米オープンを終えた時点で、彼女はそう振り返った。