男子セブンズの中軸、藤田慶和と松井千士は「４年前の悔しさ」をバネに (3ページ目)

｢悔しさは今も、心の中にあります。オリンピックは観に行くものではない。出場してメダルを獲らないと意味がない。（チームが）４位になっても、100％、心の底から応援できなかった。先ばっかり見て失敗した自分がいました｣（藤田）

　リオ五輪が終わったあと、ふたりは再び15人制ラグビーに専念した。しかし、藤田はパナソニックやサンウルブズ、そしてジェイミー・ジャパンでもプレーしたものの、福岡堅樹（パナソニック）やレメキ ロマノ ラヴァ（ホンダヒート）、松島幸太朗（サントリー）らとのポジション争いに勝つことはできなかった。

　松井は同志社大を卒業したあと、強豪サントリーに入団。１年目から活躍したが、シーズン途中で大ケガを負い、２年目も肉離れを繰り返すなど、なかなか思うように結果を残すことができなかった。

　それでも、男子セブンズ日本代表を率いる岩渕健輔HC（ヘッドコーチ）は、ふたりの能力を高く買っていた。オリンピックまで残り１年となった昨シーズン終盤、世界を転戦する｢ワールドシリーズ｣にふたりを招集した。