男子セブンズの中軸、藤田慶和と松井千士は「４年前の悔しさ」をバネに (2ページ目)

　藤田は東福岡時代、花園３連覇に貢献した｢怪物｣だった。高校３年生で７人制日本代表デビューを果たし、18歳の早稲田大１年時にエディー・ジャパンにも選出。現在でも15人制ラグビーの最年少キャップ記録保持者である。

　一方、松井も常翔学園時代に花園を制している高校のスター選手。同志社大３年時の４月には、20歳で15人制ラグビー日本代表として初キャップを得ている。

　攻撃的なランが武器のふたりはリオ五輪時、セブンズ日本代表候補として最終メンバーの座を争った。しかし、寸前のところで12人に入れず、バックアップメンバーとして帯同することになる。結局、最終メンバーにケガ人は出ることなく、ふたりがリオのピッチで自慢のランを見せることはなかった。

　当時のことを、ふたりはこう振り返る。

｢あと一歩のところまで行ったにもかかわらず、お客さんと一緒の立場で試合を観ることになって悔しかった。鮮明に覚えています。大学生の時は、勝てなかったり、自信がなかったり、メンタルが追いついてなかった。メディアにもたくさん取り上げてもらい、浮き足立っているところもあった｣（松井）