桐蔭学園が無敗で３冠達成。「西高東低」の高校ラグビーに風穴開ける (2ページ目)

　キックオフではマイボールを浅めに蹴り、身長190cmのLO（ロック）安達航洋（３年）がボールを確保。キャプテン伊藤、副キャプテンPR（プロップ）床田淳貴（３年）、LO青木恵斗（２年）、No.8（ナンバーエイト）佐藤健次（２年）を中心に、ランで前に出続けた。そして後半６分、桐蔭学園は18次攻撃の末に青木がねじ込んで10−14とし、４点差に追い上げる。

　さらには後半16分、伊藤が相手のキックをキャッチしたあと、カウンターを仕掛けて一気にゲインする。そして最後はFB（フルバック）秋濱悠太（２年）につないでトライを挙げて、15−14と逆転に成功。「準々決勝でも準決勝でも劣勢にならなかったので（ランを）見せる必要はなかったが、劣勢になったら走ろうと思った」。伊藤は決勝の舞台で、温存していたランから好機を演出した。

　さらに後半23分、桐蔭学園は再び「伝統の継続ラグビー」を披露する。18回もボールをリサイクルし、最後は青木のオフロードパスを受けたWTB西川賢哉（３年）がトライ。20−14とリードを広げた。その後、伊藤がDG（ドロップゴール）を決めて３点を追加。結果、23−14でノーサイドとなった。

　一昨年度は準決勝で大阪桐蔭に５点差、昨年度は決勝で同じく大阪桐蔭に２点差で敗れた。だが、今年度はしっかりと勝利を取り切った。９年ぶり２回目、単独では初となる高校王座をついに獲得。藤原監督は試合後、「（継続ラグビーは）うちでずっとやってきた。先輩が取り切れなかったことを突破してくれた」と破顔した。

　桐蔭学園の花園での戦いは見事だった。初陣となった２回戦では九州の実力校・長崎北陽台（長崎）を38−７で下し、初勝利で勢いに乗る浦和（埼玉）も78−５で撃破。準々決勝は前年度の覇者・大阪桐蔭（大阪第１）に31−12、準決勝は優勝６回を誇る東福岡（福岡）に34−７、そして決勝の御所実業は23−14。強豪の揃うなか、中２日のスケジュールでも遺憾なく力を発揮した。