南ア戦で日本の勝利はＦＷ次第。姫野和樹「前にいけるか。自分に期待」

　さあ、決戦である。ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で初めて８強入りした日本代表は20日、東京スタジアムで南アフリカとの準々決勝に挑む。何と言っても、南アの強みはでかくてフィジカルの強いFW（フォワード）。日本が勝つためには、FW戦で踏ん張らないといけない。

南アフリカ戦では、No.8としてスタメン出場する姫野和樹（写真中央）

　日本はＷ杯前の９月６日、南アに７－41で完敗した。トライ数が１本対６本。スクラムを起点とされ、南アにうち２本をとられた。１本は相手ボールのスクラムの時、日本がコラプシング（故意に崩す行為）の反則によるアドバンテージをとられたあとだった。日本はその試合から先発メンバーを５人入れ替えて、準々決勝に臨む。

　対する南アは、先発メンバーでは、Ｗ杯前の試合からFWを３人だけ入れ替えてきた。平均身長が192cm（日本は188cm）、平均体重は116kg（同109kg）。とくに両LO（ロック）は200cm台と高くて重い。ラインアウトの安定感は抜群で、その後のラインアウトモールで押し込んでいくのが得意パターンだ。

　この強力FWにどう対抗するのか。この試合のキーマン、HO（フッカー）の堀江翔太は「（FWの）８人全員が同じ方向を向けるかどうか」と言った。堀江はＷ杯前の南ア戦には出場していなかった。

「スクラム、ラインアウト、モールと、（南アは）どれも強いと思う。僕たちは、しっかりとしたプランを持って、そのプラン通りにやらなあかん。スクラムに関しては、ひとりでも力を抜いてしまうとやられてしまう。ラインアウトも、（マイボールは）頭を使って、捕るところを選ばないといけない」

　日本のプラン通りのスクラムとは、長谷川慎スクラムコーチに指示を受けた「８人一体」のディテール（細部）にこだわる「キメ細かい」スクラムのことを指す。

　スクラムのリーダーのPR（プロップ）稲垣啓太によると、一人ひとりのディテールというのは、数cm単位の芝にスパイクを打ち込む足の上げ下げ、ひざの角度、上体の位置、姿勢などのことである。後ろ５人からのウエイトの押しは、Ｗ杯に入って、試合ごとに大きくなってきた。待つのではなく、前に組んでいくことで、フロントロー陣の足は数cm前に動き、姿勢を保つことになる。