ラグビー日本代表が勝利へ。ロシア戦ではハーフ陣の活躍がカギを握る (2ページ目)

　セカンドロー（第二列）は、南アフリカ代表戦の時と変更。LO（ロック）ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモ）とLOジェームス・ムーア（宗像サニックス）のコンビとなった。

　そしてバックロー（第三列）には、FLリーチ マイケルとFLピーター・ラブスカフニ（クボタ）という強力なふたりに、No.8には網走合宿のケガから復帰した姫野和樹（トヨタ自動車）が入った。

　昨年11月のロシア代表戦では、接点でプレッシャーをかけられてペナルティを犯してしまい、相手にペースを捕まれてしまった。LOを任されたヴィンピーとムーアのコンビは初めてだが、ふたりともハードワークとタックルをウリにしている選手だけに、強力FWを擁するロシア代表に対して接点でしっかり戦えるメンバーを選んだのだろう。

　BKを見ると、福岡に替わってWTBレメキ ロマノ ラヴァ（ホンダ）が入ったものの、SO田村優（キヤノン）、CTB中村亮土（サントリー）、CTBラファエレ ティモシー（神戸製鋼）、WTB松島幸太朗（サントリー）、FBウィリアム・トゥポウ（コカ・コーラ）と順当なメンバーが揃った。

　唯一驚いたのは、SH（スクラフハーフ）のポジションだろう。フィジー代表戦と南アフリカ代表戦で先発した茂野海人（トヨタ自動車）ではなく、流大（ながれ・ゆたか／サントリー）が入ったことだ。SHの控えは、経験豊富な田中史朗（キヤノン）となった。

　今回のSH起用に関して、ジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）はこう語った。

「流は自信を持ったいいリーダーで、コミュニケーションも非常によく取れている。味方にも強く要求でき、レフェリーにも主張できる。プレッシャーのかかる試合では、彼のような存在が必要だ。一方、田中は高いレベルでラグビーを経験してきた選手。大事な場面で彼の貢献度が試合を左右するだろう」

　流を先発に起用した意図には、早いテンポを作ることができ、スペースを突くキックが的確という点も挙げられるだろう。FWが接点でしっかりと戦い、素早い球出しができれば、相手のディフェンスも乱れるはず。SHからのキックで相手FWを何度も後退させて、疲れさせることもできる。