日本代表が誇るウィング３人衆。それぞれの特殊能力は強力な武器だ (3ページ目)

　日本代表の組織ディフェンスは、大きな外国人選手に対抗すべく、相手の時間とスペースを奪うために極端に前に出る｢ブリッツディフェンス（シャローディフェンス）｣を採用している。ただ、これを採用すると、ディフェンスラインの裏のスペースをグラバーキック（ゴロキック）などで狙われる可能性も出てくる。

　ディフェンス時は、身体の大きなFBのウィリアム・トゥポウや山中亮平が前に上がり、ディフェンスラインに入る。そのため、SOの田村優や松田力也がFBの位置に下がってWTBのふたりと連係し、そのスペースを埋めて対応するのだ。

｢PNCでは、ディフェンスで（相手の蹴ったボールを）クリーンキャッチすれば、チャンスになったシーンもあった。10番も後ろに下がる場合があるので、全体でコネクト（連係）していきたい｣（福岡）

　松島と福岡にとっては２度目、レメキにとっては初のワールドカップとなる。開幕戦まで、残り３週間あまり。WTBのポジションを争う３人は、切磋琢磨しながら本番を迎える。

｢最近はそんなに悪い状態ではない。今後、さらに上げていきたい。トライだけでなく、しっかりとチームに勢いを与えたい｣（福岡）

｢PNCの結果に過信せず、相手の実力を見極めながらワールドカップに入らないといけない。相手をしっかりと分析して、自分たちのパフォーマンスにフォーカスしたい｣（松島）

｢（ワールドカップで対戦する）アイルランドなど強い相手は、FWのセットプレーもBKのクオリティも違う。少ないチャンスでトライしないと勝てない｣（レメキ）

　個性が際立つ３人がタッチライン際で相手と１対１となり、それぞれがしっかりとフィニッシュする――。そういった状況を増やすことができれば、おのずと勝利に近づくはずだ。