明大ＦＷのプライドが炸裂。意地のスクラム選択で早大に雪辱を果たす

　ラグビーワールドカップイヤーの新春を飾るにふさわしい熱闘だった。伝統校の互いの意地とプライドがぶつかる。２日のラグビー大学選手権準決勝（秩父宮ラグビー場）。明大が"らしさ"を発揮して、早大に31－27で雪辱、２季連続の決勝進出を決めた。

チームの勝利に貢献した明大主将の福田健太選手（写真中央）

『リベンジ』、これが明大のチームテーマだった。ちょうど１カ月前の対抗戦では早大に僅差で屈した。同じライバルに再び敗れることは、許されないことだった。

　後半20分。雲ひとつない青空に"メイジコール"が沸き起こる。「メイジッ、メイジッ」。ほぼ満員の２万１千の観客席では手拍子も起こり、紫紺の小旗がばたばた揺れた。

　早大の35フェーズ（回）にもおよぶ猛攻をしのぎ、明大は敵ゴール前まで逆襲してペナルティーキック（PK）をもらった。スコアは明大17－13。定石ならば、ペナルティーゴール（PG）を蹴り込んで点差をひろげるところだった。