帝京大の10連覇が潰えた要因は。「悔しいけど、胸を張って帰ろう」 (4ページ目)

　試合後のロッカールームでは、指揮官が｢今まで多くのチームの涙を見てきたので、今日は思いっきり泣いて、次にしっかり笑えるようにがんばろう｣と話したという。｢久しぶりに味わった悔しさを大切にし、挑戦する姿勢をより高めてほしいし、終わった結果は取り戻せないので前を向いて進んでほしい｣と選手たちの背中を押した。

｢悔しいけど、胸を張って帰ろう。俺たちは帝京だから｣

　夜のとばりが落ちた秩父宮ラグビー場。マネジャーも含めて150人を超える部員の真ん中で､秋山主将はこう締めくくった。

　帝京大の連覇は止まった。ただ、９連覇という金字塔は色あせることはない。真紅の王者のプライドを胸に、それぞれの選手が次のステージへと歩みを進める。