「ラグビーが恋人」の23歳に期待。開幕５連敗サンウルブズの突破口 (3ページ目)
続く２戦目は負傷により欠場したが、初の南アフリカ遠征となった３試合目、４試合目はLOとしてフル出場。特に38－40と惜敗だったライオンズ戦では、２年連続準優勝チーム相手にパスをインターセプトし、スーパーラグビー初トライも挙げた。
そして迎えた３月24日、初めてNZ勢と対戦した姫野はチーフス戦をこう振り返る。
｢準備期間が足らなかった。ちょっとしたところでミスが出たりして、チームの成熟度はまだまだかもしれない。NZのチームはボールの動かし方がうまかった。ただ、（自分たちが）劣っているとは思わない。自分たちのプレーができれば通用する｣
社会人になる前、姫野は｢トヨタ自動車での日本一と、トップリーグ新人賞、そして日本代表とサンウルブズに選出されること｣という目標を掲げた。個人目標はすべて達成している。
｢この１年ですべてが変わった｣という姫野。その視線の先には、もちろん2019年のラグビーワールドカップ出場がある。
｢チャンスを掴めたことが自信になった。これからもチャンスを逃がさなければ、自分のラグビーがもっと豊かなものになる。2019年まではラグビーが恋人です！｣
ただ先を見るだけではなく、毎日の積み重ねが大事ということを意識しながら、姫野は楕円球に向き合う覚悟を決めている。
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