ラグビー早稲田大、９年ぶりの大学日本一へ２年生コンビが引っ張る (4ページ目)

　２年目のシーズンを迎えて、小柄な身長165cmの齋藤は自信を深めているようだ。

「あまり緊張しなくなった。（早稲田大の）戦術にも慣れてきて、去年より落ち着いてプレーできている。接点の強い相手に対し、テンポを出せてトライを獲れた」

　ただ、これから待ち受ける帝京大、慶應大、明治大ら強豪チームとの試合に向けて、齋藤に気の緩みはない。MOMに選ばれながらも「ゲームコントロールはまだまだ。きつい状況でも、いい判断できないと意味がない」との反省を口にしていた。

　一方、司令塔の岸岡は判断のいいアタックや鋭いランを見せたものの、本来のプレーを発揮できない時間も多かった。ミスをした直後の後半25分、この試合最初の選手交替に岸岡は呼ばれている。

「（岸岡は）１本だけ走ったが、後はプレーの選択も遅い。もう少しプレッシャーのなかでしっかりしたプレーができないようだと（10月28日に対戦する）帝京大相手には厳しい」

　山下監督は大きな期待をかける岸岡に、さらなる厳しい注文をつけた。

　８月に南米ウルグアイで行なわれたU20世代の国際大会で、岸岡は４試合すべてに先発。中心選手としてSOやCTBの役割をこなし、日本代表を２部大会から１部大会に上げる立役者となった。その多忙なスケジュールによってチームと合わせる時間が取れなかったことや、身体的・メンタル的な疲れもあったことは否めない。