まさかの「世界ベスト15人」入り。女子高生ラガー、津久井萌とは何者か (2ページ目)

　知らせを受けた津久井本人は、まさか自分が「世界のベスト15」に選出されるとは想像していなかったようで、「本当にビックリしました！　チームメイトのみんなから『おめでとう』と言ってもらいました！」と破顔しながら心境を語った。

　その他の「ベスト15」の内訳を見てみると、Ｗ杯で５度目の栄冠に輝いたニュージーランドから６名、惜しくも準優勝だったイングランドから３名、予選プールで日本に快勝した３位のフランスから２名、４位のアメリカから２名、５位のカナダから１名だった。６位以下のチームから選出されたのは、日本の津久井ただひとり。今回の選出がいかに快挙だったか、よくわかるだろう。

　津久井は５歳のとき、１歳上の兄の影響で群馬・高崎ラグビースクールに通うようになった。小さいころから彼女はSHひと筋だったという。進学した花園常連の強豪校・東京農大二高では男子と一緒にプレーし、高校２年時にはニュージーランド留学も経験。ラグビー王国でパスの精度やSHとしての判断力を磨いた。そして昨年９月、彼女のプレーを見た15人制日本代表の有水剛志ヘッドコーチ（HC）が、７人制日本代表のアカデミー生にも選ばれていなかった津久井を抜擢した。