「五郎丸より大物」が続々と参戦！今季トップリーグで必見の新戦力 (4ページ目)

｢（サントリーの）アタッキングラグビーは好き。外国人選手は毎試合いいプレーをすることが望まれるが、それをいいプレッシャーと受け止めたい。個人で最高のプレーをするだけでなく、チームで成功することが自分の一番の成功だ｣

　ギタウは34歳のベテランらしく、チームの勝利を第一にTLでの抱負を語った。五郎丸が復帰したヤマハ発動機と、ギタウが加入したサントリーの対決は、９月２日のTL第３節。東京・秩父宮ラグビー場での一戦は、シーズン前半の山場のひとつとなるだろう。

　そして、もうひとりのトゥーロンからの大物選手は、昨季８位と低迷したトヨタ自動車にやってきた。古豪復活を目指すトヨタ自動車は、今年３月に世界的名将を招聘した。2007年ワールドカップで母国・南アフリカ代表を優勝に導いたジェイク・ホワイト監督だ。ワールドカップ優勝監督がTLのチームを率いるのは初めてのこと。この電撃就任により、トヨタ自動車は一気に今季のダークホースとなった。

　元日本代表監督のエディー・ジョーンズの盟友でもあるホワイト監督は、｢（サントリー時代にTLで優勝した）エディーから紙に書いた（TLを制するための）レシピをもらった｣と冗談を飛ばしつつも、｢トヨタ自動車を変える。FW戦ではフィジカルに戦い、ディフェンスではタフな選手を揃え、強さを出していきたい｣と力強く語る。