俊足で俊英。医者を目指すラガーマン、福岡堅樹を世界４位の強豪も絶賛 (4ページ目)

　ワールドカップと大学シーズンが終了した後は、日本のスーパーラグビーチーム「サンウルブズ」からの誘いを断り、｢オリンピックはどのアスリートにとっても最高の挑戦の舞台｣と７人制ラグビーに専念した。2016年のリオデジャネイロ五輪のメンバーに選ばれ、ニュージーランド代表撃破やベスト４進出にも貢献。ただ、大会１週間前にスタメンの座をWTB後藤輝也（NEC）に奪われるという悔しい経験もしている。

　そして福岡は大学卒業後、プロ選手としてパナソニックワイルドナイツに入団。もうひとつの夢である「医師」になるため、ラグビーは2019年のワールドカップ、そして2020年の東京五輪までと決めている。「ずるずるいくと、次の夢への切り替えが難しくなる。しっかりけじめをつけたい。自分自身、ケガの経験もあるので、今の段階ではスポーツ整形医になれれば」と思いを馳せた。

　昨シーズンはパナソニック１年目から試合に出場し、昨年11月に新指揮官がジェイミー・ジョセフHCとなっても日本代表に選ばれた。逆転勝利したジョージア戦（28−22）、僅差で敗れたウェールズ戦（30−33）でもトライを挙げる活躍ぶり。トップリーグでは昨年12月のホンダ戦でダブルハットトリック（６トライ）という快挙も達成している。