釜石も神鋼も超える帝京大の８連覇。逆転の主役は「平尾２世」松田力也

　冬の柔らかな日差しが残る夕刻、東京・秩父宮ラグビー場で岩出雅之監督が８度、宙に舞った――。１月９日、ラグビー大学選手権の決勝戦が行なわれ、東海大を33－26で破った帝京大が前人未踏の８連覇を達成した。ラグビー界にとって｢８｣という数字は、過去に日本選手権で新日鉄釜石（現・釜石シーウェイブス）と神戸製鋼が達成した７連覇を超える金字塔である。

帝京大を前人未到の８連覇に導いた司令塔のSO松田力也　ただ、帝京大にとっては、過去８回の大学選手権決勝のなかでもっとも白熱し、もっとも苦しんだ試合だった。

　接点やディフェンスでは互角だったものの、日本代表３人を擁する東海大の強力なFW陣のスクラムに苦しみ、試合序盤で２トライを奪われ、前半17分までに0－14とリードされる。帝京大の岩出監督は｢スクラムでやられるのは想定内だった｣と言うものの、さらにもう１本トライを獲られてしまうと、ゲームをひっくり返すのはかなり難しい状況だっただろう。

　そんな窮地のなかで帝京大を逆転優勝に導いたのは、間違いなく｢10番｣をつけたSO（スタンドオフ）松田力也（４年）の存在だ。昨年６月には桜のジャージーをまとい、日本代表としてスコットランド代表とも戦った司令塔が、決勝の舞台でひとりだけ次元の違うプレーを見せた。