ラグビー日本代表の新個性。「小兵フランカー」は強豪国にも負けない (3ページ目)

　ジョージア戦で先発して初キャップを獲得した布巻は、｢常に動き続けろ！｣という指揮官の期待に応え、190cm以上の選手が揃う相手にタックルしては起き上がり、すぐに次のプレーに備える献身的な動きで勝利に貢献。そしてふたたび先発したウェールズ戦でも、前半37分には布巻の真骨頂ともいえるプレーが光った。

　周りとのコミュニケーションを取りながら前に出てタックルを仕掛け、相手の攻撃を混乱させることによってWTB（ウイング）山田章仁のトライへとつなげたのだ。この試合、布巻は59分間の出場にとどまったが、タックル数は両チーム合わせて２位タイの15回（１位は80分出場したNo.8アマナキ・レレィ・マフィ）。日本代表チームはタックルして起き上がる回数のデータも取っており、それはチーム１位を記録していたという。

　そしてもうひとり、プレー時間はあまり長くはなかったものの、ベンチから３試合に出場したのが松橋である。明治大出身で、今シーズンからリコーに加入してルーキーながらNo.8として先発し続け、トップリーグの前半節９試合で８トライをマーク。トライランキングでは３位、しかもFWの選手ではトップという攻撃力を示し、堂々の日本代表入りを果たした選手だ。