スーパーラグビー１年目。課題山積のサンウルブズは何を手にしたか (4ページ目)

「スクラムは（相手の）重さというか、組む時間が、これまでと全然違うなと思います。スーパーラグビーは絶対、（相手ボールを）獲りにいくじゃないですか。文化の違いですね。（サンウルブズは）まだ組織としての組み方が甘いのかなと、思います」

　25歳のスクラムハーフ、茂野海人はスーパーラグビーでもっとも躍進した選手だろう。昨季はNECからの海外派遣でニュージーランドのクラブで武者修行し、ITMカップ・オークランド入りもした。

　茂野もまた、「経験値が上がったかな」と漏らした。判断のはやさ、引き出し（選択肢）が増えたようだ。

「１試合１試合、経験が積み重なって、次の年にしっかりつなげられるようになれば、と思っています。ITMと比べて、スーパーラグビーのほうがテンポは速い。運動量もすごいと思います。その中で、スペースをみたりする判断であったり、状況に応じての判断であったり、少しは変わったのかなと思います。それでもまだ判断力が足りてないので、もっと養いたいですね」

　経験でいえば、長距離移動などハードな日程もそうだろう。サンウルブズはシンガポール、南アフリカ、豪州にも行き来した。茂野は「高いところ、飛行機に乗るのはちょっと苦手で」と苦笑する。

「でも、（飛行機移動が）ちょっとましになりました。チームの経験値として、コミュニケーション、意志疎通についてはどんどん上がってきていると思います。（食事については）南アフリカでのそれにはなかなか慣れませんでした」