【ラグビー】大東文化、明治、東海は帝京大の７連覇を止められるか (2ページ目)

　丹羽監督は北海道に家族を残し、単身、東京の寮で学生たちと一緒に暮らして「きちんと食事を摂る。しっかり寝る。挨拶する。整理整頓する。勉強との両立をしっかりする」と生活面の規律から選手たちを指導する一方で、小村HCがボールを動かす新しいスタイルを貫いてきた。当然、ストレングス＆コンディショニング（S&C）コーチ、管理栄養士も常勤となり、個々の選手のサイズとフィットネス強化を促した。

　また、今シーズン、特にフォワード（FW）の選手にとって「存在は大きい」と言わしめているのが、元サントリーの元申騎（げん・しんき）コーチの就任だった。2012年度に選手を引退、2013年度はサントリーのFWコーチを務めた熱血漢で、セットプレーや接点での細かな足の位置などを指導。12月20日の流通経済大戦の週にはFW陣がサントリーに出稽古するなど、セットプレーの強化に余念がない。

　大会前、丹羽監督が「『失速明治』を払拭したい。勝つも負けるも明治大に原因がある。１月２日に秩父宮ラグビー場に戻ってくる」と語っていたように、今年度は、昨年度に比べてピーキングも上手くいっている。それも一昨年、昨年の失敗を糧にしたからこそであろう。

　人材も揃っている。FWにはセットプレーの要フッカー（HO）中村駿太主将（４年）、U20日本代表歴もあるプロップ（PR）塚原巧巳（４年）、小柄だがジャッカルが武器のナンバーエイト（NO8）松橋周平（４年）ら最上級生が引っ張る。またバックス（BK)は、高校時代には日本代表合宿に招聘されたセンター（CTB）梶村祐介（２年）、三拍子揃ったスタンドオフ(SO)／フルバック（FB）田村熙（４年）、スピードだけでなく力強さも出てきたウィング（WTB）成田秀平（３年）らもいる。