【ラグビーＷ杯】大一番スコットランド戦。日本の勝利のカギは？ (2ページ目)

　リザーブは、フォワード（FW）選手が８人中６人を占めた。それだけ体のぶつかり合いが激しくなると予想しているのだろう。スコットランドはFWが207センチのロック、リッチー・グレイら大型。まずは基本のスクラム、ラインアウトのセットプレーが焦点となる。

　稲垣は右手中指の骨折を押しての出場となる。ふだん国内でも中３日の試合などないのだから、疲れているのは当たり前である。おそらく、序盤、スコットランドはそこを突いてくるだろう。稲垣は「先手必勝」を口にする。

「前半30分で勝負の流れは決まる。特にキックオフやスクラムなどのファーストプレーで自分たちのペースに乗りたい」

　コンタクトプレーでいえば、ブレイクダウン（タックル後のボール争奪戦）がカギを握る。初戦では南アはさほどファイトしてこなかった。だが、スコットランドは日本の速いテンポを遅らせるため、ここで激しくボールに絡んでくるだろう。なかでもフランカーのジョン・ハーディーはうるさい。リーチ主将はブレイクダウンを勝負のポイントに挙げ、「ボールキャリアとスピードで勝負」と言い切った。

　さらに相手のパワフルなモール攻撃をどう防ぐか。スコットランドにモールを作られたら、対処のしようがないので、日本としては作られる前に入って相手をつぶすしかあるまい。「低さ」と「結束」がキーワードである。