【ラグビー】第２Ｓ終了。ファイナルＳの注目は古豪・神戸製鋼！ (3ページ目)

　東芝らしさの欠如は、ロックの大野均ら、ケガ人の多さも関係している。だが準決勝には大野は復帰の見通し。同ＨＣは「もう（試合に）行くでしょ。お酒断ってますので。ツヤのある、いい顔をしていますよ」と周囲の笑いを誘った。

　大野が戻れば、さらにＦＷに厳しさ、勢いが出る。カギは結束か。副将のリーチが言う。「ＦＷ、バックスで、もっとスマートに戦わないといけない」

　かたやパナソニックは、やはり昨年の実績を考えても、底力では一番だろう。フッカーの堀江翔太主将、スクラムハーフ田中史朗、スタンドオフ、ベリック・バーンズら、好選手がずらりと並ぶ。攻守のバランスがよく、ディフェンスのターンオーバー（相手ボール奪取）からの切り返しは鋭い。スイッチが入った時の爆発力は相変わらずである。

　ただ、今季のリーグ戦の対戦では、東芝が39－26（８月）、33－13（12月）でパナソニックに連勝している。ポイントは、こちらの準決勝もスクラムとエリアマネジメント、さらにはブレイクダウン（接点でのボール争奪戦）となる。