【ラグビー】打倒・オールブラックスへ。ジャパンが６月から立てた綿密な計画 (3ページ目)

　実は、昨秋、初めて敵地で欧州勢を破った時の遠征でも、この「フォワード同士のパス交換」を攻撃オプションに加えていた。スタンドオフやセンターを務める立川理道（たてかわ・はるみち）は言う。

「いかにバックスにハダカ（援護のない状態）でタックルさせるか。そこをコントロールするのが、９番（スクラムハーフ）と10番（スタンドオフ）。相手の嫌なとこを突いていきたい」

　だが、本番を間近に控え「打倒・オールブラックス」に誰よりも執念を燃やしていたジョーンズHCが脳梗塞で倒れ入院。直前練習および試合の指揮が執れなくなった。指揮官がいない上に、相手は世界１位の強豪国。それでも選手たちは前を向く。20歳のウイング・藤田慶和はこう意気込む。

「エディーさんのプランや攻め方を聞いてきて、すごく勝てる気がしてきました。（オールブラックス戦に向けて）いい準備ができていると思います」

　そして立川は「日本代表の力を試されるいい機会」と言い、こう続けた。

「どういう結果を求めてやるかが大事だと思う」

　日本代表の実力を世界に示すことができるか、注目だ。