【ラグビー】打倒・オールブラックスへ。ジャパンが６月から立てた綿密な計画 (2ページ目)

　そして６月まで行なわれたツアー最終日のミーティングで、日本代表のエディー・ジョーンズヘッドコーチ（HC）は、このハカの映像を選手たちに見せた。11月に行なわれる大一番に向けて免疫をつけておくのが狙いで、夏から秋にかけて３回開かれた短期のキャンプでもハカの映像がミーティング開始の合図となった。

　メディアには、「すべてはハカから始まります。ハカのあと、我々が何をするか、楽しみにしていてください」と言うようになり、「この時期に大敗すれば、ラグビー人気復活に水を差すのでは？」という質問を受けると、「なぜ、そんな考えをするのですか。私は勝つことしか考えていません！」と一気にまくし立てた。

　ジョーンズHC率いる日本代表は、「世界一のフィットネスと、世界一のアタッキングラグビー」を目指している。豊富な運動量を支えに、ボールの供給源であるスクラムハーフと司令塔のスタンドオフの両脇に複数のランナーを置く「シェイプ（型）」を形成し、次々と連続攻撃を繰り出すのだ。

　そして今年７月に長野県菅平で行なわれた合宿でジョーンズHCは、選手をポジションごとにいくつかのグループに分け、オールブラックスの分析レポートを提出させた。普段、相手チームの分析は専門スタッフ主導で行なうが、ジョーンズHCは選手たちに当事者意識を植え付けたかった。

　秋の合宿で徹底したのは、「相手のバックスにタックルをさせる」ということだった。オールブラックスはフォワードに比べて、バックスのタックル成功率が低いと分析。そこで、相手のフォワードをもともとの立ち位置に釘付けにし、バックスへの援護をさせづらくするというのが狙いだ。

　その一環として、スクラムハーフの左右にフォワードの選手を固める「９シェイプ」に取り組んでいる。本来ならスクラムハーフからボールを受け取ったフォワードがそのまま相手にぶち当たるところ、パスで外に回す。スクラムハーフの日和佐篤（ひわさ・あつし）は次のように説明する。

「バックス対バックスで勝負するため、相手フォワードを（本来の）位置にストップさせる。そのためには（ジャパンのフォワードの）パスが必要じゃないかと」