４強でひとりスーパーボウル未経験。ファルコンズQBが悲願へあと１勝 (4ページ目)

　キーマンは、RBベルだろう。レギュラーシーズン第11週から前戦のチーフス戦まで、８試合のうち７試合で３ケタのランヤード数を稼いでおり、勢いに乗ったベルを止めるのは実に困難だ。ボールを受け取ると、まるでスキップするかのようにゆっくりと走り出し、味方の攻撃ラインが走路を作ると一気に加速するプレースタイルは他に比類がない。

　相手チームのランを１試合平均88.6ヤード（リーグ３位タイ）に抑えてきたペイトリオッツ・ディフェンスが、RBベルにどう対応するかは見ものだ。逆にスティーラーズは、RBベルのランと鉄壁のディフェンスで主導権を握り、ペイトリオッツを20点台以内に抑えこんで接戦を制したいところだろう。

　対するNFCのファルコンズvs.パッカーズは、ペイトリオッツvs.スティーラーズ戦よりもハイスコアリングな試合になりそうだ。

　有利と言われているのは、ホームのファルコンズ。今シーズンは爆発的なオフェンスでリーグ１位の１試合平均33.8得点をマークし、対戦相手をことごとく粉砕してきた。31歳のQBライアンは成熟期を迎え、パス獲得4994ヤード（リーグ２位）、パス成功率69.9％（３位）、38パスタッチダウン（３位）と、キャリア最高の結果を残している。