ジョーダンとの「ラストダンス」。神様と１on１をした日本人選手の物語 (8ページ目)

　ジョーダンが「１on１の希望者は？」と尋ねると、参加者全員が勢いよく手を挙げた。参加者を見渡すジョーダンは、ひとりの少年に気づき、彼を対戦相手に指名してこう言った。

「彼はうまいぞ。日本で一度、対戦したことがあるんだ」

　あの頃、誰もがジョーダンに憧れ、誰もがジョーダンになることはできなかった。KJもそのひとりだ。

　KJが出場した『Nike Hoop Summit』でアメリカ選抜としてプレーしたルー・ウィリアムス（ロサンゼルス・クリッパーズ）は現在もNBAでプレーしているが、モンタ・エリスやタイラー・ハンズブローといった選手はすでにプレーをしていない。

　一方、KJはＢリーグの京都ハンナリーズでプロ11年目のシーズンを終え、今季は47.2％の高確率で3Pシュートを沈め、ベスト3P成功率賞を受賞している。

　あの日のジョーダンの言葉が、今も現役を続けるKJのモチベーションのひとつになっているのは間違いない。

「彼はうまいぞ」

　KJの胸のなか、神様の言葉が今も響いている。