出てこい八村塁、渡邊雄太に続くスター。４年目のＢリーグ開幕 (2ページ目)

　ワールドカップでの日本代表の惨敗は、世界との差をまざまざと見せつけられた。しかし、多くのバスケファンは、「富樫がいたら結果は違ったかもしれない」と思ったはずだ。富樫にはチームの勝利だけでなく、漂い始めた沈滞ムードを払拭する圧倒的な個のパフォーマンスを期待したい。

　リーグ初年度の覇者である宇都宮ブレックス（東地区２位・全体４位）は、NBAで146試合の出場経験を持つシャブリック・ランドルフ（PF）を獲得した。さらに、2013年から日本でプレーするライアン・ロシター（PF・C）が日本国籍を取得するとも噂されており、チーム力が大幅アップする可能性もある。王座奪還の準備は万端だろう。

　昨季プレーオフ進出を逃したシーホース三河（中地区４位・全体10位）は、２シーズン連続で得点王に輝いているダバンテ・ガードナー（PF）、さらには日本人選手屈指のスコアラー川村卓也（PG・SG）と、オフェンスに特化した補強を敢行した。

　昨季新人王の岡田侑大（PG・SG）、日本No.１シューター金丸晃輔（SG・SF）、大ベテランの桜木ジェイアール（PF）と、三河は錚々たる選手を擁している。プレイングタイムとボールをどうシェアするかという問題は残るが、リーグ最高のタレント集団となったことは間違いない。名門復活のシーズンとなりそうだ。

　そして今シーズンは、多くのバスケファンがレバンガ北海道（東地区６位・全体17位）に１試合でも多く試合をしてほしいと願うだろう。49歳の折茂武彦（SG）がついに今シーズン限りでの引退を発表し、現役ラストシーズンを迎えるからだ。

　低迷を続けてきた北海道だが、今季は違う。元日本代表の橋本竜馬（PG）、昨季名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（西地区２位・全体６位）で平均23.2得点を記録したマーキース・カミングス（SF・PF）、昨季三河で平均11.0リバウンドのケネディ・ミークス（PF・C）を獲得。戦力はかつてないほど充実している。

　奇跡を起こすのは、物語を背負ったチームだ。「北のレジェンド」のラストダンスを目に焼きつけたい。