前進あるのみ。八村塁がＷ杯に出たからこそ得ることができた「学び」 (3ページ目)

　これまでの対戦相手は、八村に対してダブルチームやトリプルチームでついていたが、アメリカは１対１で八村を抑え込んでいた。そこからもこの先、八村が挑む世界のレベルの高さがうかがえた。世界大会に出れば八村が徹底マークを受けるのは当然だが、その際に的確な判断力でチームメイトを生かす引き出しを増やすことも今後は必要となる。

　また、トルコ戦以外はフリースローの確率が悪かった（チェコ戦８本中５本、アメリカ戦２本中０本）。高校時代はフリースローの確率が高かった八村だが、２年前のU19ワールドカップあたりからシュート時に前のめりになる癖が出てきていたが、それを改善し、今はシュートタッチや軌道を修正しているのが練習からも見てとれた。みずからコンタクトプレーに挑む八村はフリースローを打つ機会も多い。ウィザーズで必ず克服しなければならない課題だ。

　こうした課題と向き合えた初のＷ杯だが、何より収穫だったのは対戦国やNBAの先輩たちから容赦ない本気の対策をされたことだ。まだデビュー前のルーキーであるが、これから戦うNBAでのステップになったことは間違いない。これこそが八村にとって、Ｗ杯に出なければわからなかった学びだろう。

　八村は昨年、代表合流の際に『希望が帰ってくる』と謳われたことに「最初は違和感があった」と漏らしたことがある。