Ｗ杯でドリームチーム結成へ。渡邊雄太は日本代表に合流できるのか

　８月31日にバスケットボールの男子ワールドカップ（Ｗ杯）が中国で開催される。そして、９月５日には上海のメルセデス・ベンツアリーナで「ドリームゲーム」、つまり日本vsアメリカが行なわれる。日本バスケ界にとって史上最大のチャレンジだ。

昨年の９月に日本で開催されたイラン戦で出場した渡邊雄太　アメリカ代表は言わずと知れた本家ドリームチームで、選りすぐられたNBAのスター選手がプレーする。日本とは比べようもないほど超格上。（FIFAランキング、アメリカ１位、日本48位）

　とはいえ、日本も過去最強の代表がＷ杯に出場する。2018年４月に日本国籍を取得したニック・ファジーカス（川崎ブレイブサンダース）、NCAA屈指の逸材として注目をされている八村塁（ゴンザガ大）、日本人２人目のNBAプレイヤー渡邊雄太（メンフィス・グリズリーズ）が揃ってコートに立つ。

　ここにファンが胸を躍らせる"我らのドリームチーム"が完成する。Ｗ杯予選では「ファジーカスと八村」「八村と渡邊」のワンペアこそあったが、スリーカードが揃うことは一度もなかった。

　日本バスケにとってコート内の戦いと同じく大切なのが、「コート外のネゴシエーション」だ。人材や強化日程の確保は地味な取り組みだが、結果に直結する。

　バスケ界は海外組の代表招集が他競技に比べて難しい。渡邊は24歳で、206cm、98kgのフォワードだ。左利きで、ハンドリングやシュートのスキルも持っている。長身、長いリーチは尽誠学園高（香川）時代からの武器だが、細身だった体はアメリカでの５年間でずいぶんと逞しくなってきている。間違いなく日本のトッププレイヤーだが、Ｗ杯予選は８試合中２試合しかプレーできていない。