レブロンなき「東の覇権」争い。セルティックスの独走を止めるのは？ (3ページ目)

　ちなみにラプターズを追われたのは、デローザンだけではない。

　球団新記録となるレギュラーシーズン59勝を挙げたドウェイン・ケーシー・ヘッドコーチ（HC）だ。最優秀コーチ賞を受賞しながらも、球団社長に「難しい決断だったが、球団を前へ進ませるために必要なステップ」と判断され、まさかの解任を言い渡された。

　ただ、そんな優秀なケーシーを他チームも放っておくわけがない。昨年イースタン９位でプレーオフ進出まであと一歩だったデトロイト・ピストンズがケーシーを招き入れた。ブレイク・グリフィン（PF）、レジー・ジャクソン（PG）、アンドレ・ドラモンド（Ｃ）と選手の駒は揃っている。ここに名将ケーシーの采配が加われば、ピストンズがイースタンの台風の目となっても不思議ではない。

　その他にプレーオフを狙えそうなチームは、今季のMVPを狙えそうなヤニス・アデトクンボ（SF）擁するミルウォーキー・バックス、昨季のMIP（最成長選手賞）を受賞したビクター・オラディポ（SG）とオフに肉体改造に取り組んだマイルズ・ターナー（Ｃ）が牽引するインディアナ・ペイサーズ、ドワイト・ハワード（Ｃ）やオースティン・リバース（PG）など効果的な補強に成功したワシントン・ウィザーズなどだ。

　そして、イースタン必見のルーキーも紹介しておこう。

　アトランタ・ホークスのトレイ・ヤング（PG）は188cmで細身ながら、広いシュートレンジと抜群のシュート力を武器に「ステファン・カリー２世」とも呼ばれる20歳。昨季のNCAA得点王（平均27.4得点）にも輝いた逸材だ。

　周囲の期待は高かったものの、今夏のサマーリーグでは好不調の波が激しく、「期待外れなのでは？」との声が聞こえてきた。しかしプレシーズンマッチでは調子を上げ、ルーキー３位となる平均15.0得点を記録している。