NBAは「アメリカ以外出身」がスゴい。異能の世界超人たちが大暴れ (3ページ目)

　ただ一方で、世界中の技術やトレーニング法が画一化したことに一抹の寂しさを覚えるオールドファンもいるのではないだろうか。

　かつては、そのプレースタイルと強烈な個性で、出身国もしくは出身地域が想像できる時代があった。

　アメリカの大学でのプレー経験がなく、最初に名を馳せたヨーロッパ出身選手の代表といえば、1989年にNBAデビューを果たしたドラゼン・ペトロヴィッチ（クロアチア／SG）とサルナス・マーシャローニス（リトアニア／SG）だ。両選手はテクニックに優れ、かつ激しい闘争心を持ち合わせおり、「ヨーロッパ出身アウトサイドプレーヤー」のイメージを定着させたと言っていいだろう。

　初期のヨーロッパ出身のガードが「うまくて強い」という印象なら、ヨーロッパ出身のビッグマンは「デカくてうまい」というイメージがしっくりくる。

　1989年にロサンゼルス・レイカーズに入団した旧ユーゴスラビア出身のブラデ・ディバッツ（セルビア）は、216cmながらミドルレンジからもシュートを放ち、ガードのようなパスをさばく技術も持ち合わせていた。「ヨーロッパ史上最高のセンター」と呼ばれ、1995年にNBA入りしたアルヴィーダス・サボニス（リトアニア）も、221cmの長身ながら秀でたパスセンスと高いバスケIQを兼ね備えた選手だった。