主力が大ケガでも16連勝。セルティックス「41歳コーチ」は何者か (3ページ目)

　そんなことよりも、彼にとっては「次のポゼッションに勝つ」（スティーブンスのモットーのひとつ）ことに集中することが大事だった。パックマンのように、目の前にあるチャレンジをひとつずつクリアしていくことで、大きな成功へとつながるのだ。

　スティーブンスにとって、NBAのヘッドコーチになって５シーズン目の今年は試練で始まった。夏の補強でFA契約した大学時代の教え子、ゴードン・ヘイワード（SF）が開幕戦で左足を骨折。今シーズン中の復帰は難しくなった。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

　昨季はイースタンでカンファレンス首位の座を奪いながら、カンファレンス・ファイナルでクリーブランド・キャバリアーズに１勝４敗と完敗。力の差を見せつけられただけに、今季は補強で差を埋めたと思った矢先の出来事だった。

　25歳のスーパースター、カイリー・アービング（PG）をトレードで獲得したとはいえ、ロスターの半数近くは新人かプロ経験１年の若手ばかり。アービングとともにチームを引っ張るべきヘイワードの故障で、「今季は優勝を狙うシーズンではなく、経験を積むシーズンになるだろう」と周囲は言い始めていた。