NBA東の因縁対決は「バケモノ」と「ゴートゥガイ」が敵エースを潰す (6ページ目)

　ミルウォーキー・バックスとのファーストラウンドで、ラプターズは１勝２敗とリードを許す。バックスはヤニス・アデトクンボ（SF）を筆頭に身体能力の高い選手が多く、ラプターズはその対応に苦戦していた。そこで第４戦、213cmのヨナス・ヴァランチューナス（Ｃ）に代え、193cmのノーマン・パウエル（SG）をスターターに起用。するとパウエルは自慢の守備力を発揮して勝利に貢献し、第５戦ではスリーポイントシュートを４本すべて成功させて25得点を記録するなど、オフェンス面でも輝きを放っている。

　一方、ファーストラウンドでのキャブスは、インディアナ・ペイサーズをスウィープ（４連勝）で退けたものの、４試合すべてが接戦だった。特に第３戦は最大26点のリードを許した状態から薄氷を踏んでの大逆転。レギュラーシーズン終盤から続く不調を完全に払拭できたわけではない。

　しかし、キャブスには「キング」がいる。レギュラーシーズンでは平均26.4得点・8.6リバウンド・8.7アシストだったレブロンは、プレーオフに入るともう一段上のギアを隠し持っていた。ペイサーズとの４試合では平均32.8得点・9.8リバウンド・9.0アシストをマーク。特に第３戦では41得点・13リバウンド・12アシストのトリプルダブルで大逆転劇の立役者となった。