NBA新シーズン開幕。王者キャブスに待ったをかける対抗馬は？ (2ページ目)

表は昨季の順位。丸数字は昨季プレーオフ進出チーム　ただ、栄光も名誉も、そして富をも手に入れたレブロンは、はたしてモチベーションを維持できるのだろうか？　だが、その心配は無用のようだ。報道陣にレブロンはこう答えている。

「モチベーションは、ある幽霊を追いかけること。その幽霊は、かつてシカゴでプレーしていた」

　もちろん、その幽霊の名はマイケル・ジョーダン。つまり、レブロンはジョーダンの優勝回数「６度」を目標としている。少なくとも、あと３度優勝するまでモチベーションに陰りは見えないだろう。

　キャブスは今オフ、ベテランシューターのマイク・ダンリービー（SG）を獲得。ティモフェイ・モズコフ（Ｃ／ロサンゼルス・レイカーズ）の放出でインサイドの高さに多少の不安を残すが、それでも戦力はイースタンで他を圧倒している。視線は早くも、東を跳び越え西へ――。NBAファイナルで対戦する可能性の高いウォリアーズやサンアントニオ・スパーズに向いているだろう。

　キャブスを追うのは、昨季球団史上最多となるシーズン56勝を挙げてイースタン２位となったトロント・ラプターズだ。リオ五輪でも活躍したデマー・デローザン（SG）とカイル・ロウリー（PG）の「２枚看板」がチームを牽引し、昨季はケガでフル稼働できなかったヨナス・ヴァランチューナス（Ｃ）、デマール・キャロル（SF）がシーズンを通して働けば、56勝以上の成績も見込めるだろう。それでも、「キャブスを倒せるか？」と聞かれれば、パンチ力不足は否めないが......。