【NBA】「キング」レブロンも従わせる39歳ヘッドコーチの特殊能力 (2ページ目)

　今年１月、ルーがキャブスのヘッドコーチに就任したときも、アイバーソンはツイッターで祝福のメッセージを送っている。そのとき、ルーもアイバーソンとの関係について次のように語った。

「あのNBAファイナル（2001年）の後、４～５年の間は、僕らはお互いのことを嫌っていた。でも、それから少しして親しくなったんだ。今では、僕のいい友人のひとりだ」

　ふたりが親友、ということを、意外と思う人もいるだろうか？

　実は、ルーは現役のころから、リーグの多くの選手と親しいことで有名だった。そして、そのなかには少なからず、スーパースター級の選手がいた。

　たとえばケビン・ガーネットも、昔からルーと親友付き合いをしていたひとり。2007年にガーネットがボストン・セルティックスに移籍したときにも、ルーはガーネットの相談に乗り、数ある移籍候補のなかから「セルティックスがいい」とアドバイスしていたという。そのアドバイスを聞いて、ガーネットもセルティックス行きの決意を固めた。

　昔から人当たりがよく、誰にも好かれる性格だったルーに友人が多いのは、不思議でも何でもなかった。それでも、オールスターに選ばれたこともないジャーニーマンの彼が、スーパースター級の選手たちからも信頼され、慕われていた理由はいったい何なのだろうと、かねがね思っていた。