【ＮＢＡ】プレーオフ中間地点。東西４強に残るチームは？ (2ページ目)

　レギュラーシーズンの対戦成績では、ホークスが３勝１敗と勝ち越した。しかし、ファーストラウンドからの勢いなら、ウィザーズが上だ。ホークスのデマール・キャロル（ＳＦ）は、「自分たちのプレーができれば、俺たちはどんなチームにだって勝てる」とコメント。ホークスの「自分たちのプレー」、すなわち、誰かひとりの選手に頼ることなく全員でボールをシェアするバスケットができるか否か、そしてウィザーズがそれを阻止するかが勝敗を分けるポイントになりそうだ。

　イーストのもうひとつの対戦カードは、クリーブランド・キャバリアーズ対シカゴ・ブルズ。この組み合わせを、「実質的なカンファレンス・ファイナル」と言う声は多い。

　第２シードのキャブスは、レギュラーシーズンが後半になるにつれて成績を上げ、最後の15試合は11勝４敗。終盤での成績では、第１シードのホークスを大きく上回っている。その勢いをそのままに、ファーストラウンドでは第７シードのボストン・セルティックスをスウィープで一蹴。エースのレブロン・ジェームズ（ＳＦ）は過去５年間で４度ファイナルへと勝ち進んでいるように、プレーオフの勝ち方を熟知している。カイリー・アービング（ＰＧ）がプレーオフ初出場という不安はあったが、ファーストラウンド４試合で平均23.3得点を挙げて杞憂に終わった。