【ＮＢＡ】若手続々！オールスターで「世代交代」なるか？ (3ページ目)

　さらに、オールスターのイーストを率いるのは、ホークスのマイク・ビューデンホルツァー・ヘッドコーチ。試合中、どこかのタイミングでホークス４選手を同時にコートに立たせると予想される。ほぼホークスのメンバーで固めたイーストが、ウェストのスター集団相手にどう対峙するのか、仮想NBAファイナルとして観戦するのも面白いだろう。

　また、個人的に注目したい選手は、ケビン・デュラント（オクラホマシティ・サンダー／ＳＦ）と、デイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ／ＰＧ）だ。この２選手は、今ゲームへの本気度が格段に違う。

　デュラントは昨季のシーズンMVPをはじめ、すでに４度も得点王に輝いた、言わずと知れたスーパースターだ。しかし先日、チャールズ・バークレー（1984年～2000年／元フェニックス・サンズなど）に、「ケビン・デュラントはレブロンに次ぐ、世界で２番目の選手であることは間違いない。しかし、今シーズンは出場試合数が少なすぎる」と言われたり、マスコミから「勝率５割ギリギリのサンダーから２選手（もうひとりはラッセル・ウェストブルック）も選ばれるのはおかしい」と指摘されるなど、オールスター出場に対して不満の声が噴出した。

　それを耳にしたデュラントは、２月６日のペリカンズ戦のロッカールームで、このような強気なコメントを発している。

「俺の代わりにオールスターに出たい奴は、俺と１on１で勝負して勝てばいい」

　これだけの発言をしておいて、オールスターゲームで凡庸なスタッツは残せないだろう。デュラントがコートに立ったら、目を離すわけにはいかない。