【ＮＢＡ】大物獲得から若手育成へ。ビッグ３ブーム終焉の予感 (3ページ目)

　ただ、ニックスとレイカーズの低迷を見ていて思ったのは、「ＮＢＡは今、新たな局面を迎えているのでないか」ということです。というのも、近年のニックスとレイカーズは、「ビッグ３」という流行に乗って頂点を極めようと試みました。ニックスはＳＦカーメロ・アンソニー、ＰＦアマーレ・スタウダマイアー、Ｃタイソン・チャンドラーの３人。レイカーズはＳＧコービー・ブライアント、ＰＧスティーブ・ナッシュ、Ｃドワイト・ハワード（現ヒューストン・ロケッツ）です。

　ビッグ３が全員揃ってコートに登場すると、彼らは大きな力を発揮します。しかし近年は、両チームともケガなどで３人揃わないケースが目立ち、セカンドユニットに頼る試合が多くなっていました。しかし、ビッグ３を維持するために高額な年俸を支払っているので、サラリーキャップの問題でサブメンバーの選手層は決して厚くありません。その結果、負けが先行してしまい、今回の低迷につながったのだと思います。

　一方、今シーズン好成績を残しているのは、ペイサーズやウィザーズなど、ドラフトで獲得した若手プレイヤーを戦力になるまでじっくりと育てたチームです。これらのチームは年俸の高くない若手を中心に戦っているので、万が一、主力にアクシデントがあってもサブメンバーの選手層が厚いため、大崩れしにくいのです。ペイサーズではルイス・スコラやＣ.Ｊ.ワトソンといった今季新加入の中堅が良い働きを見せ、ウィザーズではチーム生え抜きのトレバー・ブッカーが勝利に貢献していました。まさに、ニックスやレイカーズのチーム作りとは対照的と言えるでしょう。

　たしかに少し前までのＮＢＡは、ドラフト権を手放してでも実力のある即戦力をトレードで獲得し、一気に優勝を狙う風潮がありました。しかし今後は、ドラフトが見直されるようになるのではないでしょうか。もし今シーズン、マイアミ・ヒートの「ビッグ３」が敗れ、ドラフトで獲得した若手を中心としたチームがＮＢＡを制覇すれば、新しい時代が到来するかもしれません。プレイオフの結果次第では、今年がターニングポイントになるのではないでしょうか。

　プレイオフが始まり、ヒートの３連覇に注目が集まっていますが、僕は新しい時代の訪れにも期待しています。ぜひ、今年のプレイオフは、ドラフトから育った生え抜きプレイヤーたちもチェックしてほしいと思います。

取材協力：WOWOW
ＮＢＡバスケットボール2013－14シーズン
毎週５試合、完全生中継！
WOWOW NBA ONLINEはこちら