【F1】ホンダ新型パワーユニットの実力に、ドライバーたちの声は......折原GM「スペック２が失敗だとは捉えていません」

F1第12戦オランダGPレビュー（後編）

◆レビュー前編＞＞

　予選Q1で2台揃って敗退という結果を、誰が想像しただろうか──。

　前戦ハンガリーGPで車体の大型アップデートを投入し、タイムを縮めて中団グループで躍進を果たした。それだけに、ホンダがスペック2のパワーユニットを投入するオランダGPで、アストンマーティン・ホンダに寄せられる期待は大きかった。

　だからこそ、失望はさらに大きかった。ドライバーたちの口からも、不満の声が止まらなかった。

注目のオランダGPではアロンソが９位入賞を果たした　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る「よくなっていることは間違いないよ。ハンガリーGPの時点でさえコーナーでは誰と比べてもほとんどタイムロスをしていなかったし、中団グループのライバルはもちろん、トップチームとの差もどんどん縮まってきている。でも、まだストレートでの差は残されている」（フェルナンド・アロンソ）

「僕らはまだ、ドライバビリティの問題とパワー不足に苦しんでいる。それが一番の問題だ。それはずっと変わっていないよ。改善を続けて、いいウインドウに入れる必要がある」（ランス・ストロール）

　スペック2は間違いなく、パワーアップを果たしている。しかし、まだ新しくなった燃焼特性を飼い慣らすことができていない。

　その結果、スペック1で第8戦オーストリアGPまで苦しんでいた時と同じように、立ち上がりのスロットルの踏み始めで唐突にトルクが出たり、ブレーキング時のエンジンブレーキの利きをマイルドにする制御が不安定になる。ラップごと、コーナーごとにトルクの出方が安定せず、ドライバーはマシンの限界まで攻めることができずにフラストレーションを募らせた。

　350kWで発電をするMGU-K（運動エネルギー回生システム）の制動力と400kWで出力するICE（エンジン）の燃焼をコントロールし、その割合を調整することで、ドライバーがスロットルペダルを踏んだとおりのトルクを再現しなければならない。スペック1ではひとつの答えに辿り着いていたが、スペック2ではまだそこに辿り着けていないのが現実だ。