【F1】角田裕毅のiPhoneに届いたレッドブル・ホーナー前代表からの惜別の言葉「君の力を見せてやれ」

　鮮やかな桜色のスウェットを身にまとい、角田裕毅（レッドブル）はスパ・フランコルシャンにやってきた。そして角田と並んで歩くのは、レッドブルレーシングの新たな代表に就任したばかりのローラン・メキース。

　前戦イギリスGP直後の7月9日・水曜日、レッドブルは突如としてクリスチャン・ホーナー代表の解任と、姉妹チームであるレーシングブルズ代表のメキースを後任に据える人事を発表した。チーム関係者も含めて誰ひとりとして知るところもなく、レッドブル本社側のまさに電光石火の決定だった。

角田裕毅は自信を失っていない　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る「もちろん予想外でしたし、驚きました。このチームが設立されてから20年間もチーム代表を務めてきたクリスチャンがいなくなるわけですから、チームにとってはものすごく大きな変化です。

　でも、ローランはレーシングブルズで培ったことのなかから、このチームの利益になることやポジティブな要素をもたらしてくれると思います。新しい人が新しい視点でチームを見るというのもいいことだと思いますし、彼がどのように分析していくのか楽しみにしています」

　とはいえ、代表の替わった効果がすぐに表われるとは角田も考えてはいない。

「シーズン途中での急な代表就任ですし、まだ2週間しか経っていないわけで、まだ何かを大きく変えたわけではありません。これから数戦はこれまでのやり方で戦いながら、彼がどこをどうするべきか見ていくことになると思います。

　少なくとも、彼とはいい関係で気軽に話し合える間柄ですし、新たに関係を構築していく必要はないので、それはいいことだと思います。パドックに来て普通に雑談ができて、まるでレーシングブルズに戻ったみたいな感覚でしたけど、ふたりとも違うチームウェアを着ているわけで、そこはクールでしたね（笑）」

　レッドブルのチームスタッフも7月9日の朝に突然この人事を知らされた。ホーナーが離任の挨拶に涙ぐむ一方で、モータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコもファクトリーを訪れて「我々は勝ちたいんだ」と檄（げき）を飛ばしたという。