【F1】角田裕毅は自然体で鈴鹿に登場　レッドブルは「色が違うだけ」　「日本人初」の先に見える新しい歴史 (3ページ目)

【まずはポイント獲得なら満足】

　表彰台や優勝はあまり想像していない、と角田は言う。それはあくまで「夢」であって、現時点での具体的な「目標」ではない。マシンのポテンシャルも、自分がそのポテンシャルをフルに引き出せるかどうかも、まったくの未知数だからだ。

「う〜ん、そう期待していただいているのはうれしいですけど、あんまり考えてなかったです（笑）。カラーリング（チーム）が変わって、そのクルマでパフォーマンスを発揮できるようになるまで、多少は時間も必要だと思います。だけど、自分が気持ちよく走れるようになってパフォーマンスを最大限に引き出せた時に、そのチャンスが巡ってくると思います。

　だから、まず鈴鹿は限られた時間のなかでどれだけクルマを理解して、FP1から徐々にクルマのパフォーマンスを引き出せるかが重要です、まずはQ3とポイント獲得ができれば満足のいく結果だと思います。それよりも上の表彰台を目指すということは、まだあんまり頭のなかにないですね。もちろん、そうなったらうれしいですけどね」

　日本人として初めて前年度にタイトルを獲得したトップチームのシートに座り、チャンピオンドライバーと組む。そんな歴史的な瞬間に、我々は立ち会っている。

　しかし当の本人は、拍子抜けするほど当たり前のようにそこにいて、当たり前のようにマシンやエンジニアたちと触れあっている。肩に力が入りすぎたところもなければ、本当に自然体で、地に足を着け、フリー走行から予選・決勝へと一歩ずつ歩を進めていこうとしている。

　レッドブルに乗って戦うことが、角田のなかではなんら特別なことではなく、自然なことのように感じられる。

　その姿を目の当たりにして思った。

　きっと大丈夫、角田裕毅ならやってくれる。我々日本のファンに、新しい歴史の1ページを見せてくれるだろう。

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