ホンダF1第４期、７年間の歩み。復帰戦を目指す３カ月前、事態はあまりに深刻だった (2ページ目)

　翌テスト２日目は、午前９時からの走行に向けて必死の準備が進められて暖機運転のエンジン音が響いていたものの、セッション開始直前になって問題が見つかり、コースインを果たせたのは午後４時28分になってから。インストレーションチェックのあと、走行を開始したところで再びコース上に止まってしまった。

　マクラーレンとホンダの初めてのテストは、２日間でわずか５周。それも、一度たりともコントロールラインを通過することはできず、ラップタイムを記録することはできなかった。

「システムが起動していくプロセスが不安定で、エンジン始動までいけないという感じでした。電源が入らないから、回せないという状態です。パワーユニットがダメとかいう以前の問題で、それぞれのコントローラーが起動する途中で引っかかってしまうという電気系統の問題です」

　当時の指揮を執っていた新井康久総責任者は、なかなかエンジン始動にまで至ることができない理由をそう説明していた。

　シルバーストンで事前にシェイクダウンを済ませていたとはいえ、その後に配線の取り回しなどを変更しており、極めて複雑なパワーユニットに付随する無数のコントローラーユニットをスムーズに起動させるのは至難の業だった。

　結局のところ、あらゆるERS（ハイブリッド）部分を無効化して切り離し、V6ターボエンジンのみで走らせることでコースへと送り出さざるを得なかった。それでも、たったの５周しか走ることができなかったのだ。

　そのわずか３カ月後には、メルボルンで2015年シーズンが開幕する。テストまでは２カ月しかない。本当に間に合わないのではないか。スタッフたちの間からそんな声が出るほど、事態は深刻だった。

　このテストのためにアブダビへとやって来たホンダのスタッフたちは、テスト前日からテスト２日目の朝まで徹夜で次々と見つかる問題の対処に当たり続けた。予約していたホテルにチェックインしないまま、３日間が過ぎてしまったほどだった。