美人レーシングドライバー小山美姫はストイック。F1という夢に向かう (2ページ目)

日々、トレーニングに英語の勉強に取り組んでいるという小山ーートレーニングと英語の勉強漬けの毎日を送っているようですが、何か息抜きはありますか？

小山　まったくないですね。私はもっと若いときに散々遊んできたので、遊びたい気持ちがないんです。あと遊んでしまうと、またそっちの世界へ行っちゃうかもしれないですし（笑）。今、好きなことをやらせてもらっているので、どんなにしんどくても苦にならないです。むしろ、目指すものがある毎日って幸せだなと感じています。

　若い頃はペンなんか持ったことはなかったです。でも、それは今のためだったんだなと思うぐらい毎日持っています（笑）。とにかく自分に足りないところを補うために、ひたすら勉強やトレーニングをしている感じですね。

ーー今年９月に全日本F3の後継シリーズといえるフォーミュラリージョナルの第３戦（富士スピードウェイ）に参戦しました。久しぶりのレースはどうでしたか？　

小山　レーシングカーを走らせるのは約１年ぶりでしたが、楽しかったです。すぐに慣れましたが、正直、一周目はすごく速く感じましたね（笑）。　

　Wシリーズで１年間戦い、知らないサーキットでも、決められた時間内で「早く速くなる」ことを学んできたので、それを活かしたいという思いでレースに臨みました。結果は残せず（７位／５位）悔しい気持ちはありますが、「早く速くなる」という自分の課題に対し、少しは成長できたのかなと感じました。　

　このレースでは、テストがすごく少なく、悪天候にも見舞われたのですが、第１レースの予選を４番手でまとめることができました。決勝では人生で初めてストール（エンジン停止）を経験して最後尾に落ちましたが、そこから追い上げていいタイムでラップを重ね、最終的に７位まで順位を上げることができました。内容としては良かったと思います。　

　第２レースのタイムは良くありませんでしたが、最後まで諦めずに１台を抜いて、５位入賞でした。スポット参戦で勝てるほどレースは甘くないですが、常に勝利を目指して走るのがドライバーです。またチャンスがあれば、国内でもレースに参戦したいです。