7年6回王座獲得。MotoGPホンダのエース、マルケスの強さの根源

  • 西村章●取材・文 text by Nishimura Akira
  • 竹内秀信●撮影 photo by Takeuchi Hidenobu

 比類のない強さもさることながら、マルケスの卓越した才能を強く印象づけるのが、驚異的な身体能力の高さだ。

 旋回中にフロントが切れ込んで、普通ならそのままバイクが路面を滑走していきそうな場面でも、マルケスは肘や膝を駆使し、転倒を回避、立て直して走行を継続する。あるいは、バイクが大きな挙動を起こして振り飛ばされそうになった時でも、押さえ込んであわやクラッシュという状態を収束させてしまう。まるで物理法則を無視しているとしか思えない、超人的シーンはこれまでに何度もあった。

 マルケスが2年連続チャンピオンを決めた14年のシーズンオフに、当時、ホンダで陣頭指揮を執っていたHRC副社長(当時)の中本修平に、この身体能力の高さについて訊ねたことがある。

「マルクは、フロントが滑ることに対しては、100パーセント自分でコントロールできてしまうんですよ」

 当たり前の事実を淡々と述べるように、中本は指摘した。

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