F1若手で一番速いのは誰だ。日本人ドライバー誕生も目前に迫っている (6ページ目)

　彼らがF1にどんな未来を描こうとしているのか、それが感じられる70年目のF1世界選手権になりそうだ。

（10）日本人F1ドライバーはいつ誕生するのか？

　2019年は山本尚貴（31歳）がスーパーフォーミュラとスーパーGTのタイトルを手にスーパーライセンスを取得し、日本GPのFP1に出走した。だが、それ以上の発展はなく、レギュラーシートの候補にはならなかった。

　FIA F2に参戦した松下信治（26歳）も、常に上位を争う速さを見せたもののトラブルや不運も多く、スーパーライセンスを取得することはできなかった。

　2020年はFIA F2に角田裕毅（19歳）と松下が参戦する見込みで、彼らがスーパーライセンスとF1昇格を目指す。

　角田はレッドブル・ジュニアドライバーとして、ヘルムート・マルコからの評価も高い。昨年はFIA F3初年度で、チーム力が乏しいなかでも健闘を見せて勝利も収めた。

　FIA F2は３年、４年とキャリアを重ねて頭角を現わすドライバーも多く、ステップアップして初年度で結果を残すのは難しい。昨年末に参加したテストでも適応に苦労したようだが、F1よりも１年先駆けて18インチタイヤが導入される2020年開幕前の２回の合同テストで、どこまで適応できるかが重要だ。