ホンダが地元・鈴鹿でまさかの屈辱。レクサス勢に表彰台を独占される

　2019年のスーパーGTシリーズは、早くも第３戦に突入した。

　今シーズンは波乱含みの展開が続いており、開幕戦・岡山では大雨の影響でクラッシュが続出。雨脚は強まる一方で、レースは途中で赤旗終了となった。ゴールデンウィークに開催された第２戦・富士も、スタート直前に雨が降る展開。さらに、スタート直後には雷を伴う強い雨がサーキットを襲い、レースが一時中断されることにもなった。

鈴鹿サーキットの表彰台を独占したレクサスのドライバーたち　そして第３戦、舞台は三重県・鈴鹿サーキット。今回は過去２戦とは一変して、５月25日の予選日、26日の決勝日とも晴天に恵まれた。

　ただし、５月下旬とは思えない暑さとなった。とくに予選は暑さが厳しく、気温が30度を超える真夏日。路面温度もピーク時で50度を超えるなど、今回も想定外のコンディションでレースを強いられることになった。

　戦前の予想では、ホンダ勢が有利と言われていた。なぜならば、ここ鈴鹿は彼らにとってホームコース。中高速域で旋回していくコーナーが多い鈴鹿サーキットは、もともとホンダが得意としているからだ。

　実際に、鈴鹿ラウンドでは過去10年で５勝を挙げており、現行車両のNSX-GTを導入してからは2017年、2018年ともに優勝を果たしている。昨年は予選・決勝ともにワンツーを独占し、ライバルに速さを見せつけた。

　しかし、いざレースウィークが始まると、速さを見せたのはレクサス勢だった。

　とくに調子がよかったのは、今季はまだ芳しい成績を残せていないナンバー36のau TOM'S LC500（中嶋一貴／関口雄飛）。公式練習セッションでトップタイムを記録すると、午後の公式予選では中嶋が順当にQ1突破を果たし、Q2では関口がほぼ完璧なタイムアタックを披露した。

　結果、36号車がポールポジションを獲得。２番手もナンバー37のKeePer TOM'S LC500（平川亮／ニック・キャシディ）が食い込み、レクサス勢が予選ワンツーを独占した。