「いきなり優勝」の現実度。
レッドブル・ホンダは速いのか、遅いのか?
「フェラーリやメルセデスAMGに対し、どのくらい近づいたかはわからないけど、少なくともルノーよりは明らかに上。最高速の伸びは、今までの我々になかった強みだ。最高速で優れているなんて、これまでなかったからね!」
田辺テクニカルディレクターは、「マシンパッケージ全体としてフェラーリに及ばないのではないか」という予想を否定しないものの、「手の届かない場所にいるわけではない」と冷静な見方をする。
「はっきりとした位置はまだわかりませんけど、どうにもこうにも追いつかない場所にいるわけではありません。しかし、それで喜んでいるわけにもいきませんからね」
テストはあくまで、テストでしかない。内容もさることながら、開幕に向けた途中経過でしかない。開幕戦で勝てるかどうか、それはここから1週間の各チームの伸びしろ次第だ。
「ホンダがレースに出るからには、勝つことを目的としてやっていますから。それはいつも、心の中に持って戦っています」(田辺テクニカルディレクター)
勝負は3月15日、メルボルンで始まる。
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