トロロッソ・ホンダ、鈴鹿で悲喜こもごも。予選はもっと上に行けたはず (3ページ目)

　先週スペック３を投入したときは、ドライバビリティに関して少し後退していた。アップシフトもよくなかった。それを１週間で直すのは、大変なことだったはずだよ。ミルトンキーンズとHRD Sakuraでダイナモで走らせてセッティングしてきた努力が実を結んだんだ」

　一方でガスリーは、パワーユニットに少し苦労させられた。

　金曜午後のフリー走行２回目で燃料タンクに問題が起き、タンク内のパーツ交換で約１時間をロスしてしまった。

「フリー走行２回目に向けて最後のエンジンかけをしようとしたとき、『あれ？』ということになって、燃圧が出なくて燃料がエンジンに送られてこない状態でした。そこから急遽作業に入ったんですが、燃料システムにトラブルが出てしまい、原因となった部品が燃料セルのなかにあったので、その交換にちょっと時間がかかってしまいました。２時間かかる作業なので通常よりは早く終わったんですが、セッションはかなりロスしてしまいました」（ホンダ・田辺豊治テクニカルディレクター）

　エドルスによれば、燃料タンク内のパーツ交換は本来ならばフロアを外し、モノコック下にあるERS（エネルギー回生システム）のバッテリーも取り外して下側から燃料タンクにアクセスするので、作業は２時間以上かかる。そうなればフリー走行は絶望的となるため、燃料タンクの小さな給油口側からメカニックが腕を突っ込み、ライトを当てながら手探りでパーツ交換を行なった。それによって、なんとか最後の15分間に間に合わせることができたのだ。

　それでも、このタイムロスによってガスリーのパワーユニットのセッティングが十分に進められなかったことも事実だった。

「本当なら５位には入れたはずだ。アップシフト時にオシレーションがあって、パワーが低い状態だったんだ。逆にそれが改善すれば、さらにパフォーマンスを向上させることができるとも言えるけどね。